现实生活中，开拓性的创新非常少，大部分创新成果都是在前人研究的基础上继续发展起来的。这种改进并不局限于单一技术，也包含了将多种现有技术进行的组合创新。

在专利中，将某些技术方案进行组合，能解决现有技术客观存在的技术问题，这样构成的新的技术方案，称为组合发明，可以申请专利。

例如：

1、深冷处理及化学镀镍-磷-稀土工艺

内容是将已知的深冷处理和化学镀相结合。

现有技术在深冷处理后需要对工件采用非常规温度回火处理，以消除应力，稳定组织和性能。

本方案在深冷处理后，对工件不做回火或时效处理，而是在80℃±10℃的镀液中进行化学镀，这不但省去了回火或时效处理，还使该工件仍具有稳定的基体组织以及耐磨、耐蚀并与基体结合良好的镀层，这种组合后的技术效果，预先是很难想到的，因而该组合具有创造性。

需要注意的是，如果组合的效果，仅仅是原来组合成员自身效果的叠加，是不具备创造性的，不符合专利授权条件。

例如：

2、带有电子表的圆珠笔

内容是将已知的电子表安装在已知的圆珠笔的笔身上。

将电子表和圆珠笔组合以后，两者仍各自以其常规的方式工作，在功能上没有相互作用关系，只是一种简单的叠加，因而这种组合不具有创造性。